Verlaine & Juniville
Paul Marie Verlaine naît le 30 mars 1844 à Metz. Sa carrière de poète débute à l’âge de 22 ans avec la sortie des Poèmes Saturniens en 1866.
Quatre ans plus tard, il se marie avec Mathilde Mauté avec qui il aura un enfant Georges Verlaine.
Henri Fantin-Latour, Un coin de table (1872), Paris, Musée d’Orsay.
De Paris à Bruxelles
Engagé politiquement, Verlaine soutient et s’implique dans la Commune de Paris en 1871. La répression versaillaise le pousse à fuir Paris : il prend alors la direction de l’Angleterre accompagné par le poète Rimbaud.
Débute alors entre les deux poètes une relation amoureuse tumultueuse. Cette passion durera deux ans et les mènera d’Angleterre en Belgique. Toutefois, la nature conflictuelle de leur relation et la violence de Rimbaud pousseront Verlaine à blesser superficiellement son amant par arme à feu au poignet gauche avec son revolver de poche. Les faits s’étant déroulés à Bruxelles, Verlaine fut condamné puis incarcéré deux ans dans la capitale belge. Il ne reverra qu’une seule fois Rimbaud après ce drame.
Par ailleurs, au cours de sa relation avec Rimbaud, Verlaine coupe les ponts avec sa femme, qui demande le divorce à la suite de coups reçus de la part de son mari sous l’emprise de l’alcool.
Arthur Rimbaud
Arthur Rimbaud est un poète français, né le 20 octobre 1854 à Charleville et mort le 10 novembre 1891 à Marseille.
Bien que brève, son œuvre poétique est caractérisée par une prodigieuse densité thématique et stylistique, faisant de lui une des figures majeures de la littérature française.
Des poèmes comme « Le Bateau ivre », « Le Dormeur du val » ou « Voyelles » comptent parmi les plus célèbres de la poésie française. La précocité de son génie, sa carrière littéraire fulgurante, sa vie brève et aventureuse, contribuent à forger sa légende et faire de lui l'un des géants de la littérature mondiale.
L'apaisement
Sorti de prison pour bonne conduite en 1875, le poète espère renoue avec sa foi catholique et espère une vaine réconciliation avec Mathilde.
Devenu professeur, il enseigne d’abord à Londres en 1875 avant de revenir en France en 1877 pour enseigner au collège jésuite de Notre-Dame de Rethel.
Quittant Rethel au bout de deux ans, Verlaine repart pour l’Angleterre, cette fois accompagné d’un de ses élèves, Lucien Létinois, avec qui il entame une nouvelle relation plus douce et apaisée que celle entretenue avec Rimbaud. Tous deux enseigneront Outre-Manche.
En 1880, Verlaine et Létinois rentrent en France. Le poète s’installe à Juniville où il achète, à 50 mètres de chez lui, la Ferme de la Petite Paroisse, rebaptisée Auberge du Lion d’Or. Verlaine y passera beaucoup de temps pour écrire et se restaurer.
L'Auberge du Lion d'Or
À Juniville, la ferme dite de la petite Paroisse est à vendre. Verlaine l’achète avec l’argent de sa mère et la fait enregistrer au nom du père de Lucien (en plein divorce, il craint que sa femme fasse saisir la ferme). Les Létinois s’y installent en .
C’est pendant cette période que le poète termine son recueil Sagesse et écrit Jadis et Naguère. Il collabore également au journal Le Courrier des Ardennes, auquel il envoie quelques articles.
Cette auberge est l’un des rares édifices qui ait échappé à la destruction de Juniville en 1940. Sur une initiative privée, elle est devenue le Musée Verlaine.
Retour à Paris : entre célébration et déchéance
L’affaire du Lion d’Or périclite et Verlaine est contraint à la vente en 1882. Il rentre à Paris.
L’année suivante, après avoir déménagé avec ses parents à Ivry-sur-Seine, Lucien meurt subitement de la fièvre typhoïde. Verlaine, désespéré par la perte de son « fils adoptif », lui consacrera 25 poèmes, placés à la fin du recueil Amour (1888).
À Paris, Verlaine tente de renouer avec les cercles littéraires. En 1884, il publie un essai intitulé Poètes maudits et le recueil Jadis et naguère, écrits qui lui valent une toute nouvelle notoriété et une reconnaissance au-delà des arts littéraires. À ce titre, il recevra le titre de Prince des Poètes.
Toutefois, prisonnier de son alcoolisme, Verlaine est en perdition. Il meurt d’une pneumonie aiguë le 8 Janvier 1896 à Paris, rongé depuis des années par le diabète, des ulcères et la syphilis. Il est inhumé au cimetière des Batignolles.
L'œuvre de Verlaine
S’il a écrit tardivement quelques textes en prose, l’œuvre de Verlaine est essentiellement composée de recueils de poésie écrits principalement entre 1866 et 1880.
Sa poésie, marquée par son parcours de vie, est tantôt mélancolique, tantôt impressionniste, tantôt mystique.
Admiré autant que critiqué, Verlaine constitue une des formes importantes du renouveau poétique du dernier tiers du XIXème siècle dont l’influence sera grande et les héritiers, comme Guillaume Apollinaire, nombreux.
Liste des œuvres de Verlaine (article Wikipédia)
Autour de Verlaine en Pays Rethélois...
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